Традиционные для Японии боевые искусства
Критика японского общества
«Легенда о великом мастере дзюдо», 1943
Это история о молодом талантливом парне, который начал изучать боевые искусства. Отдельное внимание в фильме уделяется сценам боя, которые Куросава снимает с особой любовью и большим мастерством.
У солидного бизнесмена похитили сына и требуют выкуп. В финале фильма одного из преступников удалось поймать. Свой поступок он объясняет тем, что жил в нищете, смотрел на райскую жизнь бизнесмена и мечтал, чтобы тот хотя бы на несколько дней разделил страдания бедных людей.
Мелкий чиновник узнаёт, что смертельно болен. Это заставляет его полностью пересмотреть свою жизнь. Он тридцать лет перекладывал бумажки с места на место, был винтиком в бюрократической машине, не принося никакой пользы миру. Так Куросава критикует японское общество за культ трудоголизма. Японцы годами не берут отпуск и работают на износ.
Борьба с агрессивными проявлениями западной культуры
Куросава выступает против навязывания агрессивных элементов западной культуры, поэтому в руках положительного героя — меч, оружие честного воина. А его враги вооружены ружьями и пистолетами, завезёнными европейцами.